Tal vez uno de los más reputados grupos de jazz rock ingleses cuyos miembros pertenecían a ese mundo a excepción de Chris Spedding (Mr. Motocycle, Chameleon-man). Algunos de ellos acabaron formando parte de otro gran grupo inglés de esa época (finales de los sesenta, principios de los setenta) que era Soft Machine. Firmaron con una gran discográfica, Vertigo, y sus dos primeros discos tenían portadas de Roger Dean, lo que favoreció su distribución y el que tuvieran un éxito relativo desde un principio.
Nucleus realmente era el grupo de Ian Carr, tristemente desaparecido, gran trompetista y seguidor de Miles Davis. Él era el compositor y solista principal de un grupo por el que pasaron músicos tales como Karl Jenkins, Jeff Clyne, Chris Spedding, Alan Holdsworth, Brian Smith y Dave MacRae. La música de Nucleus era jazz rock con gran influencia de Davis, con muchos instrumentos de viento y con gran aportación de Spedding (mientras estuvo en el grupo) a la guitarra. Como tantos otros grupos, sus primeros discos son los más interesantes por su evolución hasta que empezaron a repetir la fórmula estancándose musicalmente.
La actividad fundamental del grupo abarcó desde 1969 a 1985. Al inicio de su carrera ya ganaron el primer premio en el Festival de Jazz de Montreux. Ian Carr (escocés de nacimiento), que había formado parte del quinteto Rendell-Carr durante el último lustro de los sesenta, era ya un músico muy bien considerado en los círculos del jazz rock británico. Su música evolucionó en el jazz incorporando elementos del rock, la psicodelia y el "progresivo" hasta el funk en los últimos años. La evolución musical del grupo también estuvo muy marcada por los músicos que fueron formando parte del grupo que, aparte de Carr a la trompeta (y teclados), fueron:
Karl Jenkins - oboe
Brian Smith - saxo, flauta
Chris Spedding - guitarra
Jeff Clyne - bajo
John Marshall - batería
Kenny Wheeler - trompeta
Harry Beckett - trompeta
Tony Roberts - saxo
Ron Mathewson - bajo
Chris Karan- percusión
Keith Winter - sintetizador
Dave MacRae y muchos otros músicos también pasaron por el grupo a lo largo de su existencia, como: Kenny Wheeler, Harry Beckett, , Chris Batchelor, Bob Bertles, Phil Todd, Tim Whitehead, Tony Coe, Gordon Beck, Geoff Castle, Allan Holdsworth, Jocelyn Pitchen, Ken Shaw, Mark Wood, Roy Babbington, Roger Sutton, Billy Kristian, Mo Foster, Dill Katz, Rob Statham, Clive Thacker, Tony Levin, Bryan Spring, Roger Sellers, Trevor Tomkins, Aureo de Souza, Richard Burgess, Chris Fletcher, Keith Winter, Paddy Kingsland, Geoff Castle, Neil Ardley, Norma Winstone, Joy Yates, Kieran White.
En los últimos años se han dado algunas "reencarnaciones" de Nucleus en el escenario aunque Carr, con problemas de salud ya, no pudo participar prácticamente en ninguna y finalmente su fallecimiento en febrero de este año ha puesto punto y final a la existencia de uno de los mejores grupos de jazz rock británicos de todos los tiempos.
Discografía
Elastic Rock 1970
We'll Talk About It Later 1970
Solar Plexus 1971
Belladonna 1972
Labyrinth 1973
Roots 1973
Under The Sun 1974
Alleycat 1975
Snakehips Etcetera 1975
Direct Hits (recopilación) 1976
In Flagranti Delicto 1977
Out of the Long Dark 1979
Awakening 1980
Live at the Theaterhaus 1985
Old Heartland 1988
The Pretty Redhead (grabado en 1971 y 1982) 2003
Live In Bremen (grabado en 1971) 2003
Hemispheres (grabado entre 1970 y 1971) 2006
UK Tour ‘76 2006
