Tasavallan Presidentti

...o el "Presidente de la República" es uno de los dos grupos fundamentales del progresivo finlandés de todos los tiempos junto a Wigwam. El grupo fue fundado en la primavera de 1969 por el guitarrista Jukka Tolonen y el batería Vesa Aaltonen que provenían de Eero Raittinen's Help, con el bajista Måns Groundstroem y el cantante inglés Frank Robson, ex-miembros de Blues Section, y el saxofonista y flautista Juhani Aaltonen, de Soulset. Su primer disco, Tasavallan Presidentti, fue publicado en el sello Love en diciembre de ese año, al igual que el sencillo Time Alone With You / Obsolete Machine. En 1970 Aaltonen fue sustituido por Pekka Pöyry e inician una carrera en directo que culminaría con su participación en el primer festival Ruisrock en agosto.

Ese mismo año comienzan las sesiones de grabación de su segundo disco en Suecia, con la producción de Bob Azzam. Al mismo tiempo, participan en el primer disco de Pekka Streng  Magneettimiehen kuolema y publican el sencillo de 45" Solitary / Deep Thinker. Estos primeros años la actividad es continua y en 1971 publican su segundo disco que también se llama Tasavallan Presidentti a través de la rama sueca de EMI. Sus actuaciones en directo siguen siendo bastante exitosas y vuelven a participar en el Ruisrock Festival. Este año llegan a un acuerdo con la agencia sueca EMA mientras que Tolonen publica su primer disco en solitario Tolonen! En 1972 firman un contrato con Sonet y Robson, tras su marcha, es reemplazado por Eero Raittinen en marzo. En mayo inician una gira por el Reino Unido que sería seguida por otra en Escandinavia. Su tercer disco en estudio, Lambertland, ve la luz en otoño y es publicado también en el Reino Unido. Tras ello, inician una segunda gira británica en noviembre. Publican un nuevo sencillo, Sisältäni portin löysin / Selvä näkijä y Groundstroem deja el grupo en diciembre, siendo sustituido por Heikki Virtanen. En 1973 ya consolidados como uno de los mejores grupos de progresivo del continente, su participación en el festival de Reading sería su actuación más destacada. Este año también comenzarían las sesiones de grabación de su cuarto trabajo en los estudios DeLane Lea de Londres, entre agosto y septiembre. Al mismo tiempo, Jukka Tolonen proseguiría su carrera en solitario publicando su segundo trabajo Summer Games. En 1974 la publicación de Milky Way Moses' se dilataría hasta la primavera. En EE. UU. sería Janus Records quien lo lanzaría al mercado. En abril inician la cuarta gira, y última, británica con la novedad en sus filas de Esa Kotilainen (teclados) en sustitución de Pekka Pöyry. Este sería el último año del grupo, ruptura que se consuma tras una gira en Suecia en agosto. Desde 1975 hasta estos últimos años los miembros de TP han tenido carreras en solitario y colaboraciones bastante prolíficas. La más destacada es la de Jukka Tolonen mientras que Måns Groundstroem fue fichado por Love como productor hasta que se unió a Wigwam en 1974 tras la marcha de Pekka Pohjola. Eero Raittinen inició carrera en solitario al mismo tiempo que tocaba con su hermano Jussi. Frank Robson también ha publicado algún disco en solitario, Juhani Aaltonen se convirtió en un instrumentista de jazz muy afamado, al igual que Pekka Pöyry hasta su suicidio en 1980. Vesa Aaltonen se unió al supergrupo Made in Sweden en 1975 y luego tocó con Heikki Virtanen. Reuniones del grupo ha habido varias de las cuales fraguó la de 2001 con la publicación del disco en directo Still Struggling For Freedom además de la publicación en 2006 del disco Six Complete (un año después se publicaría el dvd Six + Live!)

Peps Persson

Per Åke Tommy "Peps" Persson es uno de los músicos más famosos de Suecia. Cantante, guitarrista y harmonicista empezó su larga carrera a mediados de los sesenta con la Hässlehom Blues Band Downbeat Crowd y consiguió establecerse en solitario como Linkin' Louissiana Peps en 1966. En su primer disco fue acompañado por Slim's Blues Gang que incluía a Slim Notini, Guy Öhrström (Handjort), Bill Öhrström (Fläsket Brinner), Göran Ramberg (Grapes of Wrath), Göran Malmberg (T-Boones) y Pelle Ekman (Kebnekaise), es decir, algunos de los músicos más importantes de Suecia en esa época. Peps posteriormente se trasladaría a Örebro y se uniría a Blues Quality, banda en la que estaban Lasse Wellander (Abba...) y Bosse Skoglund, grupo que pasaría a llamarse Nature cuando Peps se fue en 1970. Su disco, Sweet Mary Jane, tuvo polémica porque la portada, del artista Sture Johannesson, mostraría en la portada a la banda posando entre plantas de cannabis. El productor estadounidense Sam Charters llevaría a Peps a Chicago en 1972 para grabar The Week Peps Came to Chicago, con algunos de los músicos de blues más importantes locales de la época. La experiencia forzó a Peps a comprender lo importante de su cultura materna lo que le llevó a grabar desde entonces sólo con letras en sueco, destacando al cantar su fuerte acento de Skåne. Así, formó la Peps Blodsband con Brynn Settles (teclados), Christer Eklund (saxo), Rolf Alm (bajo, acordeón) y Sten Sjöström (batería). Con ellos tuvo su primer éxito, Falsk Matematik. A esto le sucedió la grabación del disco Blues på Svenska con su antiguo compañero Slim Notini, en el que se incluían clásicos del blues en sueco. Esta época dio paso al reggae sueco sobre política y, con ello, un éxito todavía mayor con su disco Hög Standard. Su portada era una sátira sobre un disco de Abba de la época mostrando las diferencias entre la ideología del Movimiento (Progg) y la de los artistas comerciales. El batería Bosse Skoglund regresó para tocar con él después de un periplo con Arbete och Fritid y se trajo con él al saxofonista Roland Keijser. Su siguiente disco, Droppen urholkar stenen, era aún más reggae y en él participaba por primera vez al bajista Göran Weihs. Al mismo tiempo, la banda colaboró en dos discos de Ronny Åström. Para Fyra tunnlann bedor om dan se utilizó el nombre de Pelleperssons Kapell Band aunque muchos de los músicos eran los mismos de su grupo, además de incluir al nuevo bajista Stig Vig (Dag Vag). La música que incluía eran clásicos populares del sur de Suecia de los años treinta y cuarenta. Con este nombre también publicaron Persson sjunger Persson en el que se hacían interpretaciones de canciones del legendario músico sueco Edward Persson (1988-1957). Para su último trabajo en solitario de los setenta, Spår, una remodelada versión de Peps Blodsband incluyó a los músicos estadounidenses Tony Ellis (guitarra) y Lester Jackman (teclados) y al namibio Willy Mbuende (bajo). De los ochenta en adelante Peps Persson ha seguido publicando discos periódicamente convirtiéndose en uno de los músicos más afamados del Movimiento Progg en Suecia.

Discografía en Wikipedia

Jon & Vangelis Another Page of Life

Jon & Vangelis o Jon Anderson y Evangelos Odysseas Papathanassiou es una relación musical que tiene sus antecedentes a principios de los setenta cuando Jon Anderson, tras la salida de Rick Wakeman de Yes, quiso, debido a la admiración que ya sentía por Vangelis, que este entrase a formar parte del grupo aunque al final por "problemas burocráticos" el que lo hizo fue Patrick Moraz. Esto fue en 1974 y un año después Jon puso la voz para el tema So long ago, so clear del disco Heaven & Hell de Vangelis. En la primera salida de Anderson de Yes, en 1979, aparte de dedicarse a su carrera en solitario, retomó su actividad con Vangelis formando el dúo Jon & Vangelis del que surgieron Short Stories (1980), The Friends Of Mr. Cairo (1981), y Private Collection (1983). Un cuarto trabajo, Page of Life, se inició a  mediados de los ochenta y su gestación, entre otras cosas por la renovada colaboración de Jon en Yes, duró hasta que fue publicado en 1991. Another Page of Life vio la luz en 1998, al mismo tiempo que la reedición de PoL, que tuvo cambios significativos en cuanto a temas se refiere en relación al original. En APoL se incluyeron las versiones de PoL no publicadas en 1991 y las demos que J&V tenían desde el año 1986 que no tienen relación con el disco pero que fueron publicadas en el Alternate Generator (descartes de Big Generator de Yes), Let's Pretend que vería la luz en el disco de ABWH y Distant Thunder que sería incluído en Keys to Ascension 2 como la primera parte de Children of Light. Sin duda un trabajo que dado el nivel de ambos músicos, bien merece la pena tenerlo aunque sólo sea como mero documento de los últimos momentos de este dúo.

Panta Rei

Este grupo de rock progresivo fue formado en Uppsala, cuna de muchos grupos de rock progresivo suecos, en 1970 por el guitarrista Thomas Arnesen. En la época de la publicación de su único disco de mismo nombre que el grupo, la formación era Arnesen a la guitarra, Georg Trolin (voces y harmónica), Leif Östman (guitarra) y los hermanos Cary (bajo, percusión) y Tomo Wihma (batería). Como invitados estaban los músicos de jazz Gunnar Lindqvist (flauta) y Göran Freese (saxo), que habían participado previamente en G.L. Unit. El disco es uno de los considerados pilares básicos del progresivo sueco de la época aunque cuando se publicó, en 1973, pasó prácticamente inadvertido y ha sido con el tiempo cuando ha ido ganando adeptos. Las letras están en inglés y la música gira en torno al blues, folk oriental (The Turk), el rock, el jazz y en algunos temas se nota gran influencia de Samla Mammas Manna. De hecho el primer tema del disco, Five Steps, está compuesto con la participación de Lars Hollmer aunque es en algunas de las partes instrumentales de Five O'Clock Freak donde más se manifiesta esta influencia. También se deja sentir la formación clásica de alguno de sus músicos que se plasma en un arreglo de una pieza de Robert Schumann en la primera parte del tema de The Knight. Después de la publicación del disco actuaron bastante en directo e, incluso, en la radio sueca. Ya en 1974 el grupo pasó a llamarse Allting Flyter (Todo Flota) que era una traducción al sueco de su nombre latino. Arnesen pasó a formar parte de Good Morning Blues en el que estaba Claes Jansson (Baltik) y posteriormente publicó tres discos en solitario. Tomo Wihma se unió a Kontinuerlig Drift mientras que uno de los miembros iniciales del grupo, Zeke Öhrn (bajo) también tocó en Arbete och Fritid. Así, como tantos otros grupos de aquella época y con tan poca difusión ha sido rescatado, en cierto modo, de sus cenizas y en 2011 se formó Panta Rei 2.0 (aunque de los originales Panta Rei sólo figura Georg Trolin) para volver a tocar en directo. Así fue uno de los platos fuertes del Melloboat de este año.

Dutch Woodstock

"Holland Pop" fue un festival de tres días de duración que tuvo lugar entre los días 26 a 28 de junio de 1970 en Kralingse Bos (el bosque de Kralingse) en Rotterdam. A pesar de la lluvia se estima que más de cien mil personas acudieron a este evento en el que confluyeron varias de las formaciones musicales más exitosas de aquel momento. El llamado, entre otras formas, Dutch Woodstock (Woodstock holandés, aunque su nombre más habitual ha sido Stamping Ground y más correcto Kralingen Music Festival o Holland Pop Festival) fue uno de los festivales más importantes del mundo por la calidad y variedad de su cartel. En Europa sólo el de la isla de Wight pudo hacerle sombra. En él pudo escucharse folk, blues, psicodelia, jazz rock... destacando grupos como Pink Floyd, que estaban en plena eclosión, Soft Machine en pleno apogeo, The Flock todavía con Jerry Goodman, Santana explosivo..., pero no deja de ser interesante ver al público que asistió y ver cómo disfrutó de este macro festival. Recientemente ha sido editado en Gonzo el dvd con dos cds con este nombre de Woodstock holandés para darle un aire más comercial. Los cds tienen más material que el dvd y, aunque la calidad de sonido no es muy alta y con la de vídeo se han limitado a pasar las imágenes que había a dvd, merece la pena tener este documento único. El listado de temas completo es:
DVD
1. Santana - Gumbo , 2. Al Stewart - Zero She Flies , 3. Canned Heat - Human Condition , 4. The World's in Tango/So Sad , 5. Quintessence - Giants , 6. Jefferson Airplane - Won't You Try Saturday Afternoon , 7. It's A Beautiful Day - Bulgaria , 8. T.Rex - By The Light of the Magical Moon , 9. The Byrds - Old Blue , 10. The Flock - Big Bird , 11. Soft Machine - Esther's Nose Job , 12. Jefferson Airplane - White Rabbit/The Ballad of You and Me and Pooniel , 13. Santana - Savor/Jingo , 14. Pink Floyd - A Saucerful of Secrets , ,
CD1 , 1. Cuby & The Blizzards - Dust My Blues , 2. Canned Heat - Human Condition/So Sad , 3. Livin' Blues - Big Road Blues , 4. Al Stewart - Zero She Flies , 5. Quintessence - Giants , 6. East of Eden - The Sun of East/Irish Theme , 7. Country Joe - Freedom , 8. Dr John - Mardis Gras Day , 9. Family - Drowned in Wine , ,
CD2 Santana - Gumbo/Savor/Jingo , 2. Jefferson Airplane - White Rabbit , 3. Jefferson Airplance - The Ballad of You and Me and Pooneil , 4. It's a Beautiful Day - Wasted Union Blues/Bulgaria , 5. T.Rex - By The Light of the Magical Moon , 6. The Byrds - Old Blue , 7. The Flock - Big Bird , 8. Soft Machine - Esther's Nose Job , 9. Pink Floyd - Set The Controls For The Heart of the Sun , 10. Pink Floyd - A Saucerful of Secrets.

Discipline This One's For England

Nuevo disco en directo de los estadounidenses Discipline grabado de su actuación en el RoSFest de 2012 y en el que hacen un repaso a sus discos en estudio pero dando prioridad a su último trabajo To Shatter All Accord. No renuncian a sus mayores influencias que son clásicos del rock progresivo como VDGG, King Crimson o Genesis (el título podría interpretarse como un guiño a ellos). Muy buen disco para conocer a este grupo que sigue con sus miembros originales y que vuelven a publicar con su sello, Strung Out Records.
Cd 1
1. Circuitry (6:43)
2. Before the Storm (15:24)
3. Blueprint (4:58)
4. Dead City (5:36)
5. When She Dreams She Dreams In Color (12:11)
Cd 2
6. Canto IV (Limbo) (15:17)
7. The Reasoning Wall (8:00)
8. Rogue (23:38)

Matthew Parmenter - voces, teclados

Jon Preston Bouda - guitarras

Mathew Kennedy - bajo

Paul Dzendzel - batería y percusión

Grabado el cinco de mayo de 2012 en el Teatro Majestic de Gettysburg, Pennsylvania (EE. UU.)

Nordvision

Gracias a este blog he rescatado del olvido a este muy buen grupo mixto, en cuanto a nacionalidades se refiere, ya que lo compusieron músicos suecos y daneses. Malmö, dada su proximidad a Dinamarca, es cuna de grupos mixtos como este y allí se gestó la creació
n en 1975 de esta banda que solo publicaron un disco, de mismo nombre que el grupo. Es un trabajo totalmente instrumental compuesto de temas folk de Suecia, Dinamarca, Noruega e Islandia, pero arreglados pasados por el filtro del jazz, el rock... Destaca la aparición de Mads Vinding, bajista danés de renombre internacional comparable a Terje Rypdal en Noruega, Lars Hollmer en Suecia o Pekka Pohjola en Finlandia. En la banda también estuvieron el guitarrista Christer Karlberg y el batería Peter Winberg, que estuvo en Storm con el poeta sueco Jacques Werup. El cuarto miembro del grupo era el guitarrista Mikael Neumann, hijo de otro guitarrista, Ulrik Neumann. También fue actor, trabajó en la television sueca y escribió algunos guiones para la comediante sueca Eva Rydberg. En definitiva, sonido muy de la época fusión de músicos como Janne Schaffer, Energy o Björn J:son Lindh y prácticamente inencontrable hoy día.

Jan Akkerman

Jan Akkerman es el guitarrista holandés más internacional. Nació hace casi 67 años y pronto cogió la guitarra, la cual aprendió a tocar por sí solo, con clases de guitarra clásica y graduándose en el Liceo de Música de Amsterdam. Su afición por la música se la pasaron sus padres, él guitarrista y ella acordeonista. Pronto también se lanzó a unirse a tocar con otros músicos en bandas como The Friendship Sextet y The Shaking Hearts. En 1961 publicó su primer sencillo con su banda Johnny & The Cellar Rockers, en la que también figuraba Pierre Van der Linden, que posteriormente le acompañaría en otras aventuras musicales. The Cellar Rockers se convirtieron en The Hunters y su primer éxito fue una versión de Mr Tambourine Man aunque tuvo más éxito aún su canción The Russian Spy and I. A mediados de los sesenta Jan Akkerman visitó Inglaterra y allí vio al guitarrista Julian Bream interpretando música medieval para lute. Esta música, el blues, el rock, el jazz, la clásica, son varias de las corrientes musicales que más han inspirado a este genial guitarrista. A finales de los sesenta formó Brainbox con su amigo Van der Linden a la batería y en Parlophone publicarían un disco que se convertiría en un clásico del rock holandés. Por otro lado Akkerman también grabaría material en solitario y poco después se uniría a Focus para grabar la música del espectáculo Hair y del primer disco del grupo. Con Focus, grupo holandés de rock progresivo más internacional, estaría hasta el año 1976, sin abandonar su carrera en solitario, consolidándose como el mejor guitarrista holandés y siendo considerado por muchos como uno de los mejores del mundo. En 1978 terminó su contrato con Atlantic dado el alto coste de alquilar orquestas sinfónicas para sus trabajos, los cuales no respondían en cuanto a ventas se refería. Poco después hubo una reunión de Focus que no duraría mucho, al igual que en 1984, reagrupamiento que tendría corta vida. A finales de los ochenta tuvo más éxito con una colaboración con Miles Copland, Noise of Art. Sus colaboraciones, a lo largo de su carrera, han sido innumerables: B.B. King, Mike Kenealy, Alan Price, ... al igual que reconocimientos, como el que recibió en 2005 en la Gala Harpen, el premio Golden Harp. En la actualidad sigue publicando nueva música y de gira mayoritariamente por el Reino Unido y Holanda.
http://www.janakkerman.nl/