Para conmemorar el 50 aniversario del álbum de estudio ya está disponible en vinilo y CD la tan esperada edición de la emisión
COMPLETA del Orchestral Hergest Ridge.
Limitada a sólo 1.000 unidades numeradas, prensada en vinilo virgen de 180 gramos, con ilustraciones especialmente encargadas que se extienden sobre una cubierta tríptico y una fiel reproducción del programa del evento.
Extraído de las notas de la carátula
«La idea inicial de Richard Branson para las versiones orquestales de los dos primeros álbumes de Mike Oldfield puede haber sido alentada por el hecho de que David Bedford acababa de grabar su propio álbum orquestal para Virgin Records, Star's End, interpretado por la Royal Philharmonic Orchestra (RPO), y con el propio Mike tocando la guitarra. Se había grabado en el Barking Town Hall (un lugar utilizado con frecuencia como estudio para grabaciones orquestales).
Sin embargo, mucho antes de que finalizara el verano de 1974, las partituras de The Orchestral Tubular Bells ya estaban terminadas y se había organizado todo lo necesario para su grabación. El Barking Town Hall iba a ser una vez más el lugar de grabación, y la RPO fue elegida de nuevo como orquesta para el álbum.
Casi inmediatamente después de terminar la partitura de The Orchestral Tubular Bells, David Bedford se embarcó en la orquestación de Hergest Ridge. Con esto en la mano, las primeras actuaciones en directo de estas obras estaban programadas para el Royal Albert Hall (RAH) con la Royal Philharmonic Orchestra, el 9 de diciembre de 1974, pero como Mike Oldfield seguía resistiéndose a participar en cualquiera de estas actuaciones, tuvieron que seguir adelante sin él.
De hecho, a finales de 1974, estaba tan estresado por todas las presiones que sufría que se había ido a Italia y Grecia con su hermano Terry. Sin embargo, dos o tres semanas antes de las actuaciones en el Royal Albert Hall, Steve Hillage ya había sido contratado para tocar las partes de guitarra eléctrica, liberando así a Mike de esas tareas. Contrariamente a algunos informes, esas actuaciones del 9 de diciembre no se retransmitieron en directo. No fue hasta el 18 de enero de 1975, cuando los extractos del concierto fueron emitidos por primera vez por la BBC - simultáneamente, en BBC Two Television y en BBC Radio 3.
Ni siquiera es seguro que David Bedford hubiera completado la orquestación de Hergest Ridge en el momento de las actuaciones en el Royal Albert Hall, porque también tenía que preparar su concierto Stars End en el mismo lugar, de nuevo con la Royal Philharmonic Orchestra, el 5 de noviembre.
Sin embargo, tras el éxito del concierto de diciembre en el Royal Albert Hall, se planearon conciertos similares, uno de ellos en el Kelvin Hall de Glasgow. El concierto de Glasgow había surgido de una idea sugerida por una emisora de radio, y la intención era grabar The Orchestral Hergest Ridge para su emisión. Se programaron dos conciertos en directo para los días 4 y 5 de septiembre de 1975, y posteriormente, una vez concluidas todas las negociaciones, se fijó la fecha de grabación para el 5 de septiembre.
Chris Hollebone y John Jacob, de Virgin, trabajarían en las grabaciones junto al equipo de emisión. El recién reconstruido Manor Studio se puso a disposición para la mezcla en la primavera de 1976, donde Mick Glossop (que había mezclado el álbum The Orchestral Tubular Bells) actuó esta vez como asesor técnico, para ayudar a guiar al equipo de emisión a través de las complejidades del (entonces) muy avanzado (y ciertamente bastante inusual) equipo de mezcla de The Manor.
En 1979, algunos fragmentos de la grabación de The Orchestral Hergest Ridge en Glasgow (no la grabación de la RPO de Londres) se utilizaron en la banda sonora de The Space Movie, que era un documental dirigido por Tony Palmer, para Virgin Films. Este documental se había realizado a petición de la NASA para celebrar el décimo aniversario del alunizaje del Apolo 11, pero no hubo ninguna otra publicación de The Orchestral Hergest Ridge más allá de la banda sonora de la propia película.
Sin embargo, en torno al 50 aniversario de Tubular Bells, salió a la luz un casete compacto del concierto escocés. Cuando reapareció, se descubrió que la grabación estaba en muy buen estado y, con la ayuda de equipos modernos de edición digital y restauración, ahora puede escucharse de nuevo una reproducción muy presentable de The Orchestral Hergest Ridge».
Por Philip Newell
