Kalevala

Formado en 1969 por Juha Salonen (bajo), Remu Aaltonen (batería, voz) y Albert Järvinen (guitarra), Kalevala es uno de los pilares del blues rock de los setenta de Finlandia. Llamados en un principio Vietnam, tuvieron que cambiar su nombre para conseguir conciertos y qué mejor nombre que el del poema épico finlandés por excelencia. Su primera formación hacía fundamentalmente rock pero no hay grabaciones de estudio de esa época a excepción de las grabaciones de la radio finlandesa de su actuación en el festival Ruisrock de 1970. Los primeros cambios en la formación llevarían a Aaltonen a formar Hurriganes, a los que Järvinen se uniría más adelante. Como muchos grupos de su época adoptaron la corriente "progresiva" de la época, basada en una mezcla de blues rock muy marcada. Su segunda formación tendría en sus filas a Markku Luukkanen a la batería, Matti Kurkinen a la guitarra y Harri Saksala a la voz. Grabaron su primer disco en 1972, People No Names, un clásico del "blues rock progresivo" finlandés de los setenta, publicado por Finnlevy. Para ello contaron con músicos invitados entre los que se encontraban el mítico pianista finlandés Olli Ahvenlahti, Raimo Wallen (flauta) e Ile Kallio (guitarra acústica), que tocaba por esa época en Hurriganes. Su formación era muy inestable, con constantes cambios hasta 1975, año en el que publicarían Boogie Jungle, otro clásico finlandés del blues rock. Aquí contaron con las colaboraciones estelares de Jim Pembroke haciendo letras y coros y Jukka Gustavson tocando teclados en un tema. Poco después, tras la trágica pérdida de Matti Kurkinen en accidente de coche, cambiaron el nombre del grupo por Kalevala Orchestra, con el que publicaron Abraham's Blue Refrain en 1977. Tras esto hicieron una gira por Europa con los franceses Ange, pero sus problemas financieros les llevaron a su desaparición. Algunos miembros del grupo se reunieron en estudio en 1995 pero sin conseguir un contrato discográfico. Los temas que grabaron en esa época se publicaron en el recopilatorio Anthology, de 2004, año en el que también se publicaría Live in Finland 1973 & Europe 1977. El sello Svart Records los ha rescatado del olvido publicando sus dos primeros discos en vinilo y publicando en las series Pop Liisa una actuación en la radio finlandesa.