Simon Dupree And The Big Sound

Simon Dupree y Big Sound fueron una banda de pop soul formada en 1966 por los hermanos Shulman, que después crearían uno de los mejores grupos de rock progresivo de los setenta, Gentle Giant: Derek Shulman (voz), Phil Shulman (voz, saxofón, trompeta) y Ray Shulman (guitarra, violín, trompeta, voz). Los dos primeros nacieron en Glasgow, Escocia, y el tercero en Portsmouth, Inglaterra. Su primer nombre fue The Howling Wolves para transformarse posteriormente en The Road Runners. En aquellos incios tocaban rhythm & blues en Portsmouth, hogar de la familia, convirtiéndose en Simon Dupree And The Big Sound a principios de 1966. El resto del grupo estuvo compuesto por Peter O'Flaherty (bajo), Eric Hine (teclados) y Tony Ransley (batería) . Este último nombre del grupo surgió en la búsqueda de un nombre llamativo siendo Simon Dupree Derek. El grupo firmó con Parlophone de EMI. Sus primeros sencillos no tuvieron el éxito esperado así que cambiaron el rumbo a un estilo más psicodélico. En 1967 obtuvieron su mayor éxito con Kites, que alcanzó el Top 10 en el Reino Unido, aunque ellos decían odiar la canción ya que no era un tem representativo de su sonido. Posteriormente obtuvieron algún otro éxito pero no de la misma envergadura. Un entonces desconocido teclista llamado Reginald Dwight fue contratado para reemplazar a Eric Hine, enfermo, y se unió a ellos en una gira por Escocia en 1967. Se les pidió que le permitieran permanecer y casi fue reclutado como miembro permanente. Rechazaron la oportunidad de grabar cualquiera de sus composiciones (aunque finalmente grabaron "I'm Going Home" por obligación contractual y se rieron cuando les dijo que estaba adoptando el nombre artístico de Elton John. En 1968 aparecieron junto a Amen Corner, Gene Pitney, Don Partridge y Status Quo en The Odeon Theatre, Lewisham, Londres, en la primera noche de dos en el Reino Unido, a principios de 1969 y fueron contratados para presentarse en la Escuela Politécnica de Lanchester, en Coventry, pero no comparecieron. Su actuación de apoyo, Raymond Froggatt, tocó durante toda la noche. El grupo lanzó un disco de estudio, Without Reservations, en Parlophone Records (1967) y posteriormente se han publicado varias recopilaciones con sus sencillos y material inédito para un segundo disco que no vio la luz. A finales de 1968 lanzaron el sencillo We are the Moles (parte 1 y 2) bajo el nombre de The Moles en Parlophone, que se rumoreó era de The Beatles porque estaban también en el sello por aquella época. Descontentos por ser vistos como grupo de un solo éxito y de pop, no de soul, y buscando hacer algo que les llenase más, se separararon en 1969 y los hermanos Shulman formaron Gentle Giant dando un giro radical a su carrera.