24.2.13

Mike Oldfield Tubular Beats

Mientras la mayoría de los seguidores de MO esperaban su anunciado nuevo disco de rock (?), ha aparecido este Tubular Beats publicado el 1 de febrero en el sello alemán Edel. Es un disco en el que MO y el productor alemán Torsten Stenzel se han limitado a coger algunas partes de algunos de los temas más famosos del primero para hacer nuevas versiones orientadas a la música "dance". Para ello se han desgranado algunas de las partes de las multipistas originales para añadir nuevas melodías interpretadas por MO. Sólo hay un tema totalmente nuevo y es el último, Never too far, en el que colabora la excantante de Nightwish Tarja Turunen. En la portada se ha puesto en primer plano el logo de Tubular Bells en fondo blanco como reclamo. Ya hay diversos sitios donde se pueden escuchar estas nuevas producciones e incluso un vídeo promocional de Guilty. Un regalo para los seguidores de los últimos trabajos de MO o de "versiones" en esta onda. El resto seguiremos esperando.
1.Let There Be Light - York Remix
 2.Far Above The Clouds - York Remix
 3.Ommadawn - Mike Oldfield & York Remix
 4.Guilty - Mike Oldfield & York Remix
 5.Tubular Bells - Mike Oldfield & York Remix
 6.To France - York & Steve Brian Radio Mix
 7.Northstar - Mike Oldfield & York Remix
 8.Moonlight Shadow - York & Steve Brian Radio Mix
 9.Guilty - York & Mike's Electrofunkmix
 10.Tubular Bells 2 - Mike Oldfield & York Remix
 11.Never Too Far - con Tarja Turunen

16.2.13

Life

El origen de este grupo sueco se remite a los sesenta. En esa década Anders Nordh y Paul Sundlin empezaron a tocar siendo unos quinceañeros en el grupo Trolls. A poco de comenzar su carrera musical conocieron al cantante estadounidense de soul George Clemons, que estaba por aquella época en King George Discovery. Nordh tuvo un breve paso por el grupo Blond antes de alcanzar el punto álgido de su carrera con Life. Este grupo de rock progresivo finalmente se formaría por Anders Nordh (voces, guitarra, teclados y bajo), Paul Sundlin (voces, bajo, teclados) y Thomas Rydberg (batería). Este último provendría de Rowing Gamblers. Sólo publicarían un disco, de mismo nombre que el grupo. Las letras están escritas en sueco y en algunos temas hay arreglos de cuerda a cargo de Björn J:son Lindh. Se hizo una tirada de ochocientas copias de una versión en inglés para ser exportada pero nunca fue publicado fuera de Suecia. Esta versión fue reeditada en cd por Mellotronen con los sencillos que publicó el grupo en su época (1970) como temas extra. Los tres miembros del grupo también participaron en el proyecto Resan en 1973 pero, como tantos otros grupos, Life se disolvería y sus miembros seguirían caminos separados. Rydberg se unió a Nature mientras que Nordh y Sundlin contribuirían en el proyecto Baltik. Nordh también participó en Bättre Lyss antes de formar con Sundlin Figaro. Así aunque el rock progresivo que hicieron no aportó nada especial musicalmente hablando, es un disco bien hecho, con una parte instrumental sólida debido a la experiencia y calidad de sus miembros y hoy en día es uno de los discos más buscados por los coleccionistas del vinilo sueco de la época.

8.2.13

Storm

El poeta Jacques Werup formó este grupo progresivo en Malmoe en 1973. Por él han pasado Jan Ek (voces y percusión), el propio Jacques Werup (saxo, flauta y voces), Bengt "Mulle" Holmqvist (guitarra, bajo, teclados, trompeta y voces), Christer Karlberg (guitarra), Rolf Sersam (teclados, bajo, saxo, cítara, percusión y voces), Peter Winberg (batería y voces), Lasse Berggrensson (voces), Percy Malmqvist (bajo, voces), Steffan Berggrensson (bajo, voces) y Hakan Nyberg (batería). Las letras en sueco en su primer disco, Stormvarning, tienen un mensaje social con un poético y, a la vez, violento toque. El grupo, a su vez, intentó hacer la música más radical, compuesta por su mayoría por Rolf Sersam. Snart bryter stormen ut, uno de los temas más representativos de su primer disco, fue compuesto por Werup y Holmqvist. Ek y Karlberg fueron sustituidos por Lasse Berggrensson y Percy Malmqvist, que habían tocado con Holmqvist en la banda de los sesenta The Troublemakers. Storm at the top, el segundo trabajo del grupo, con la banda al completo en la portada, tiene letras en inglés y es menos experimental, pero todavía conserva un toque "progresivo" en su sonido e intenciones. La EMI de Londres quería que hicieran una gran gira por Gran Bretaña pero los bajos presupuestos les decidió a no llevarla a cabo. Su tercer y último disco fue publicado en 1977 y tenía una sección rítmica nueva compuesta por miembros de Lotus, Stefan Berggrensson y Nyberg. Casanova i Mjölby es un muy buen disco conceptual, letras en sueco de nuevo. Cuenta una historia anacrónica sobre Giacomo Casanova (1725-1798) llegando a una pequeña ciudad sueca en 1977 para ser testigo de una sociedad en decadencia. Como sus dos anteriores trabajos, el disco fue coproducido por la banda y Gunnar Lindqvist (G.L.Unit). La portada es del pintor Bo Hultén. A pesar de que el disco se publica en el punto álgido de la carrera de Storm, la banda se separó poco después. Werup se dedicó a grabar trabajos en solitario a menudo siendo ayudado por sus antiguos compañeros de grupo. Por suerte los dos primeros discos han sido reeditados recientemente en cd por Eastworld y se pueden encontrar fácilmente.

1.2.13

Pazop (II)



Frank y Dirk eran los responsables de la dirección musical del grupo, componiendo todo el material. Así, ellos creaban las directrices melódicas y el resto hacían arreglos, añadiendo sus propias ideas. Más tarde ya proponían la música estructurada y con arreglos. Con esto, por la mañana conservaban sus trabajos y por las tardes ensayaban. Dirk, que tenía una voz potente, se hizo cargo de la parte vocal, escribiendo letras (irónicas) sobre temas como la esquizofrenia, las drogas o la locura. Estaban todavía a la búsqueda de un nombre para el grupo, habiendo probado unos cuarenta, antes de que Kuba propusiese que eligiesen un nombre que sonase típicamente belga, fuese fácil de comprender y pronunciar en cualquier idioma aparte de fácil de recordar. Dirk propuso Pas Op que significa “atención” en flamenco. Todos pensaban que sonaba bien y su impacto les daría mucha publicidad. Aún así, lo cambiaron a Pazop para hacerlo más original y sonoro. Ahora ya sólo les faltaba continuar con las contrataciones para actuaciones y con un sello discográfico. Una agente de prensa que les conoció en las oficinas de EMI se les unió y también contactaron con el productor independiente parisino Luigi Ogival. Escuchó la demo que hicieron en los estudios Boulogne y se interesó en el sonido del grupo. Firmaron un contrato de tres años con él en 1972 lo que les garantizaba grabar varios sencillos y un disco. Ogival presentó enseguida la demo al director artístico del sello Barclay, Jean Fernandez y este les contrató, acto seguido, para CBS, después de escuchar la demo que no era representiva de su música. Realmente les había contratado para un sencillo en el que debían aparecer los temas de la demo, sóla y exclusivamente. El grupo actuó en el famoso Club Gibus de París en el que el público tuvo una respuesta muy positiva así que fueron contratados para volver a tocar, a pesar de que dadas las carencias del escenario, no podían desarrollar todo su potencial. Sin embargo comenzaron a concentrarse en mejorar su técnica instrumental y Jacky  se ocupaba de lo visual sólo con su modo de actuar en el escenario, aparte de incorporar percusión variada. El grupo todavía no tenía ni representante ni personal que les ayudase con los directos. Kuba se hacía cargo de la mesa de mezclas entre solo y solo de violín. El repertorio del grupo se componía de composiciones propias desde el origen de la banda a excepción de las cuatro demos grabadas. No tocaban versions. Ogival reservó el estudio de Michel Magne en Herouville para una semana a principios de Julio para que grabasen un disco y un sencillo. Tocaron Captain Black con un ritmo más potente que en la que grabaron para EMI. La grabación fue hecha en 24 pistas bajo la supervisión del prestigioso ingeniero de sonido Dominique Blanc-Franquard. hythm than the demo version produced at the EMI studio. Grabaron 18 temas enlazados entre ellos para que diesen la impresión de ser una suite. Una vez terminadas las sesiones de grabación gracias a la preparación previa del grupo (terminaron en el tiempo previsto inicialmente) Michel Magne se hizo amigo de ellos y les pidió que tocasen en su boda. La ceremonia incluía una misa pagana en una iglesia cercana. Gracias a su actuación en Gibus consiguieron muy buenas críticas lo que les permitió incluso actuar en televisión. Después de esto conocieron al famoso violinista clásico Ivry Gitilis al que le había gustado su material y les ofreció tocar con ellos en un marathon musical en Vence. En septiembre de 1972 tocaron en el festival Presseux belga compartiendo cartel con grupos como Atomic Rooster y Caravan. Un mes después volvieron a actuar en Gibus y Ogival les consiguió una actuación en la Salle Pleyel de París para darles mayor publicidad. A pesar del respaldo que tuvo sólo hubo ochenta espectadores. Tocaron su repertorio durante una hora y seguido, sin interrupciones. El grupo decidió seguir adelante con la sugerencia de Dirk de titular el nuevo disco "Psychillis of a Lunatic Genius" pero cuando el director comercial de Barclay se enteró, dijo que no era comercial y decidió publicar sólo el sencillo. Ogival se contrarió por esto porque esperaba vender las cintas maestras a Barclay para pagar los costes de alquilar el estudio Herouville. Así, fue incapaz de cubrir estos gastos con lo que Michel Magne se quedó con las cintas. Por casualidad Jacky Mauer pudo llevarse una de las cintas a Bruselas y escucharla con Alain Pierre, que tenía un pequeño estudio. Este se hizo una copia. Finalmente en enero del 73 el contrato con Ogival fue cancelado. Esto no afectó a Pazop que actuaría en noviembre en Bruselas. Volvieron a hacerlo en Gibus en febrero y en marzo para el programa de la televisión belga Pop Shop. A principios del 73, Sylvain Vanholme que había fundado el grupo de pop comercial Two Man Sound se puso en contacto con Pazop. Quería un productor para grabar un disco pop de adaptaciones clásicas. Pazop aceptaron y grabaron una demo que incluía música de Tchaikovsky, Dvorak, Mozart y Verdi. Sylvain obtuvo permiso para grabar estas adaptaciones en un disco. Two Man Sound era sólo un grupo de estudio así que pidió a Pazop también que les ayudase a grabar dos canciones para su disco Rubro Negro. Pazop entró en el estudio Start de Bruselas en junio de 1973 para grabar versiones rock de piezas clásicas. Se cambiaron el nombre para la ocasión a Elektrik Konzert e interpretaron temas de Bizet, entre otros. El disco tuvo mucho éxito en Bélgica y Holanda. Sylvain, a quien le gustaba la música de Pazop, les ofreció grabar su disco. Contrató el estudio Start de nueo y decidió coproducir el disco con el propietario del estudio. La grabación duró una semana, de finales de agosto a principios de septiembre, y fue hecha en 24 pistas bajo la supervisión del ingeniero de sonido Willy. Esta vez el grupo seleccionó partes que ya habían grabado en Herouville y casi todas las composiciones nuevas creadas posteriormente. La banda había evolucionado y era capaz de hacer cosas más complejas, “progresivas”, añadiendo humor e ironía, otros estilos…  Sylvain y Ogival les pidieron que grabasen un par de temas comerciales para conseguir un contrato discográfico. Así, compusieron Merry Jungo y Honey Honey. El primero contactó con CBS pero sólo accedieron a grabar un sencillo, por lo “acomercial” del disco. El resto de compañías con las que se puso en contacto también rehusaron a ello. Además el propietario del estudio Start tuvo que cerrar con lo que la publicación del disco se demoró aún más. Pazop continuaron actuando por Bélgica, presentando todo su repertorio. En 1974 ampliaron su radio de actuaciones a Francia. Algunas actuaciones llegaron a ser televisadas en Bélgica (BRT). A mediados de julio del 74 los músicos notaron su cansancio por los esfuerzos realizados sin recompensa tratando de publicar disco. Habían estado sobreviviendo financieramente hablando por lo que finalmente decidieron disolver Pazop. Así, Kuba se dedicó a la medicina antes de volver a coger, años después, un violín, esta vez para unirse a la Belgian Radio’s House Orchestra. También apareció como invitado en trabajos de otros músicos. Jacky, Dirk, Patrick y Alexis Van Eeckhout crearon Avena Sativa, un grupo de jazz rock progresivo pero no llegaron a publicar disco. En 1976 se separaron. Después de esto, Frank y Dirk formaron una banda de 18 miembros llamada Karass Bulband. También en el 76 Jacky y Dirk fundaron otro grupo jazz rock, Abraxis, con el exteclista de Cos Charles Loos, el exbajista de Waterloo y Cos Jean Paul Musette y el guitarrista Paul Elias. Publicaron un año después un disco con Tony Malisan, de Esperanto, a la batería en un tema. Hicieron gira por Bélgica pero dada la falta de éxito que tuvieron se separaron poco después. Después de esto Dirk creó un studio de grabación con Sylvain Vanholme. Jacky abrió varias tiendas de discos antes de abrir un restaurante y un estudio llamado Le Shiva en la antigua sala de grabación de Pazop. Frank trabajó como músico de apoyo para Arthur Conley en sus giras europeas y a otros cantantes belgas antes de unirse a Pierre Vassiliu. También estuvo con la banda de Jacques Higelin y con la banda experimental belga Aksak Maboul,  encabezada por Marc Hollander.  También compuso melodías comerciales antes de volver al rock con el trío Musique Flexible, con Denis Van Hecke al cello y Michel Berckmans al bajón y el oboe. Frank Wuyts también hizo un disco a mediados de los ochenta con Geoff Leigh (exHenry Cow) en el que colabora Phil Miller (ex-Matching Mole) como invitado. Patrick Cogneaux, ademas de tocar en Avena Sativa, acompañó al cantante  Andre Bialek, con Frank Wuyts en los teclados (después Jean Luc Manderlier). Del 74 al 78 trabajó como técnico de sonido de artistas belgas como Cos, Kleptomania, Univers Zero, Present y de otros paises como Allan Holdsworth y Terje Rypdal. Entre el 77 y el 88 también trabajó en el studio de Jacky como ingeniero de sonido y colaboró en la grabación de Babel, tercer disco de Cos. Hoy es técnico en la radio libre Belga en Bruselas.